Oui à l'Europe et à une Constitution - ecologie

Recul consternant de l’Union européenne sur son rôle social et environnemental

noreply@blogspirit.com (Nicolas) — Mon, 03 Apr 2006 21:33:17 +0200

La décision annoncée le 22 mars 2006 [1] par la Commission européenne vise officiellement à faire de l’Union européenne un « pôle d’excellence » en matière de responsabilité sociale et environnementale des entreprises (RSEE). Dans les faits, la Commission choisit de s’effacer totalement face aux lobbys d’entreprises omniprésents à Bruxelles. Pour les Amis de la Terre, l’Union européenne doit instaurer des réglementations contraignantes en matière de RSEE, et non se contenter d’approches volontaires par nature insuffisantes.

Dans sa communication, la Commission définit la prise en compte par une entreprise de son impact social et environnemental comme une possibilité : « la responsabilité sociale des entreprises (RSE) est un concept qui désigne l’intégration volontaire, par les entreprises, de préoccupations sociales et environnementales ».

De plus, toute obligation d’information des citoyens par les entreprises sur leurs impacts sociaux et environnementaux est écartée, en invoquant le fait qu’une « approche imposant [aux entreprises] de nouvelles obligations et formalités administratives risquerait d’être contre-productive (...) ».

Cette décision a surpris les acteurs engagés depuis quatre ans dans un processus de concertation. La CFDT, FO et la CGT, par le biais de la Confédération Européenne des Syndicats, s’étonnent du refus de l’Union européenne de fixer des lignes d’orientation aux actions des entreprises [2]. Les Amis de la Terre Europe [3] précisent qu’aucune des propositions faites par les ONG et les représentants syndicaux n’ont été retenues dans la nouvelle communication.

Jean-Philippe Teboul des Amis de la Terre France estime : « Cette décision va renforcer chez les citoyens le sentiment de démission des instances européennes. Elle appuie l’idée qu’à l’heure où les entreprises multinationales affichent des profits record, peu importe si elles n’assument pas leurs responsabilités environnementales et sociales. Alors que plus de 60% des citoyens veulent des approches plus strictes d’accès à l’information et de contrôle des multinationales, la Commission se décrédibilise et affaiblit l’image de l’Union européenne. »

Les Amis de la Terre France demandent l’élaboration de réglementations européennes et internationales permettant de garantir que les multinationales respectent les obligations sociales et environnementales qui leur incombent.

Contact presse :
Jean-Philippe Teboul - Amis de la Terre France,
jeanphilippe.teboul@amisdelaterre.org

Responsable Campagne Responsabilité Sociale et Environnementale des Entreprises

[1] http://europa.eu.int/...

[2] http://www.etuc.org/a/2189

[3] http://www.foeeurope.org/...

La Suède veut être le premier pays au monde à éliminer complètement le pétrole comme combustible, en se concentrant sur les sources d'énergie renouvelables.

noreply@blogspirit.com (Nicolas) — Sun, 12 Feb 2006 21:15:04 +0100

Vu sur Future Sciences :

"Notre dépendance à l'égard du pétrole devrait prendre fin d'ici 2020", a déclaré la ministre du développement durable, Mona Sahlin. Le projet visant à faire de la Suède un État sans pétrole est dirigé par un consortium d'industriels, universitaires, agriculteurs, constructeurs automobiles, fonctionnaires et autres. Ils feront rapport au parlement suédois dans quelques mois.

Le parlement suédois a déclaré que le projet visant à remplacer les combustibles fossiles par des formes renouvelables d'énergie était essentiel pour des motifs environnementaux et économiques. "Libérer notre pays des combustibles fossiles nous procurerait d'énormes avantages, à commencer par la réduction de l'impact des fluctuations des prix du pétrole, qui ont triplé depuis 1996", a expliqué Mme Sahlin.

La ministre a indiqué que la Suède mettrait en place les mesures suivantes : dégrèvement fiscal pour la conversion à des combustibles autres que le pétrole ; utilisation accrue des énergies renouvelables ; introduction de mesures supplémentaires en faveur des combustibles renouvelables ; accroissement des investissements visant au développement d'une "société renouvelable" ; et poursuite des investissements dans le chauffage par quartiers (généralement géothermique ou par biomasse).

"Mettre fin à la dépendance à l'égard du pétrole nous fournira de nombreuses opportunités de renforcement de la compétitivité, de développement technologique et de progrès. Le but est de nous libérer des combustibles fossiles d'ici 2020. À partir de cette date, plus aucun foyer n'aura besoin de pétrole pour se chauffer et plus aucun automobiliste ne sera obligé d'utiliser de l'essence en tant qu'unique option disponible. À ce moment-là, il y aura toujours de meilleures alternatives au pétrole", a-t-elle affirmé.

Parmi les autres acteurs clés de cette initiative visant à abandonner l'énergie basée sur le pétrole, l'on trouve l'Islande, qui a l'avantage de disposer d'importantes ressources géothermiques, mais qui espère doter son parc d'automobiles et de navires de moteurs à hydrogène d'ici 2050, et le Brésil qui vise à faire fonctionner 80 pour cent de ses moyens de transport avec de l'éthanol dérivé de la canne à sucre d'ici cinq ans.

L'UE n'ayant pas, pour le moment, de politique énergétique, chaque pays prend ses propres décisions quant à la voie à suivre et aux secteurs où seront concentrés les investissements de recherche en matière d'énergie. Certains ont indiqué que le retour à l'énergie nucléaire était un moyen de satisfaire "facilement" les besoins énergétiques et d'atteindre les cibles fixées dans le cadre du protocole de Kyoto sur le réchauffement climatique. Toutefois, l'UE a fixé des cibles en matière de recours aux sources d'énergie renouvelables, et son leadership dans ce domaine est mondialement reconnu.

La décision de la Suède fait de celle-ci le premier pays à se prononcer ouvertement pour un monde sans pétrole. Le pétrole bon marché, qui est l'un des fondements de notre civilisation moderne, a permis la production d'une électricité à faible coût, celle-ci ayant à son tour permis le développement de presque tous les types de technologies, outre les secteurs du plastique, de l'ingénierie et les laboratoires pharmaceutiques.

La Suède pourrait être l'un des quelques pays disposant d'un appoint en sources d'énergie suffisamment diversifié pour parvenir à renoncer au pétrole. Depuis 1994, la production industrielle en Suède a augmenté de 70 pour cent, alors que la consommation de pétrole des ménages et du secteur des services a diminué de manière significative et que la consommation industrielle de pétrole restait stable.

Actuellement, la Suède satisfait ses besoins en électricité principalement grâce à l'énergie nucléaire, hydroélectrique et d'autres formes d'énergie renouvelable. Les sources renouvelables assurent 26 pour cent du total de son approvisionnement en énergie. Par ailleurs, si la Suède a pris en 1980 la décision de renoncer à l'énergie nucléaire, elle possède encore des réacteurs en service.

La planète se réchauffe à un rythme «insoutenable»

noreply@blogspirit.com (Nicolas) — Mon, 30 Jan 2006 18:30:00 +0100

Cliquez sur la carte pour l'agrandir

Vu sur radio-Canada

Un document rendu public lundi par le gouvernement britannique soutient que le réchauffement de la planète progresse à un rythme insoutenable.

Ainsi, l'augmentation des gaz à effet de serre dans l'atmosphère pourrait avoir des conséquences plus graves que prévu sur l'environnement et la géographie de la planète.

Selon le Centre de recherche britannique sur l'Antarctique (British Antarctic Survey), la calotte glaciaire de l'ouest du pôle Sud serait en train de se désintégrer.

Les chercheurs craignent que le niveau de la mer n'augmente de 7 mètres d'ici 1000 ans.

Le rapport « Éviter un changement climatique dangereux » regroupe les résultats de l'ensemble des travaux présentés en février 2005 à l'occasion d'une conférence sur le changement climatique, organisée à Exeter par l'office météorologique britannique.

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Vu sur Actualies-news Environnement

Actualités : Environnement qualité et pollution de l'air et réchauffement climatique en Europe en 2005

Environnement qualité et pollution de l'air et réchauffement climatique en Europe en 2005 - 29 janvier 2006 - 11:07

Environnement, qualité et pollution de l'air et réchauffement climatique en Europe. L'Agence européenne pour l'environnement (AEE) a publié un rapport fin novembre 2005 sur les changements climatiques en Europe. Pour L'Agence européenne pour l'environnement (AEE) l'Europe est « sous pression » et les changements climatiques doivent « figurer au premier rang des enjeux environnementaux. » « Les décideurs politiques, les entreprises et les particuliers doivent agir dès maintenant sur un éventail de problématiques environnementales ou en payer un prix très élevé plus tard. »

« Les quatre années les plus chaudes enregistrées ont été 1998, 2002, 2003 et 2004. Rien qu'au cours de l'été 2003, 10 % des glaciers alpins ont disparu. Au rythme actuel, d'ici 2050, les trois quarts des glaciers suisses auront fondu. L'Europe n'a pas connu de changements climatiques de cette ampleur depuis 5 000 ans, si l'on en croit un nouveau rapport de l'Agence européenne pour l'environnement (l'AEE), à Copenhague. » (Note de l’auteur : Il faut ajouter à ces mentions 2005 qui avère en fait être l’année la plus chaude).

Intitulée « The European environment - State and outlook 2005 » (L'environnement en Europe: état et perspectives 2005), cette évaluation quinquennale menée dans 31 pays donne un aperçu de l'environnement en Europe et souligne les nombreux défis à relever, dont celui du changement climatique. Parmi les autres sujets de préoccupation figurent la biodiversité, les écosystèmes marins, les ressources terrestres et aquatiques, la pollution atmosphérique et la santé publique. Pour la première fois, le rapport de l'Agence propose aussi une analyse par pays sur la base d'indicateurs de performance et permet certaines comparaisons - sont couverts: les 25 pays de l'Union européenne, la Bulgarie, l'Islande, le Liechtenstein, la Norvège, la Roumanie, la Turquie et la Suisse.

Environnement qualité et pollution de l'air et réchauffement climatique en Europe en 2005

Selon le rapport, la température moyenne en Europe a augmenté de 0,95 °C au cours du XXe siècle, ce qui représente une augmentation supérieure de 35 % à la hausse de la température moyenne de la planète, qui est de 0,7 degré. Qui plus est, la température continuera de monter. L'Union européenne a reconnu ce phénomène et s'est fixé un objectif qui est de limiter si possible cette hausse à l'échelle mondiale à 2 degrés au-dessus du niveau de l'époque pré-industrielle.

Selon la directrice exécutive de l'Agence, Jacqueline McGlade, « à défaut d'actions efficaces dans les décennies à venir, le réchauffement climatique de la planète provoquera la fonte des couches de glace dans le Nord et une désertification dans le Sud. La population du continent pourrait bien devoir converger vers les régions centrales. Même si nous limitons le réchauffement de la planète à une hausse de 2 degrés, conformément à l'objectif de l'Union européenne, nous subirons des conditions atmosphériques que les êtres humains n'ont jamais connues. Il est nécessaire de réduire bien davantage les émissions ».

Dans le même temps, selon le rapport, la législation communautaire en matière d'environnement porte ses fruits. Nous avons assaini notre eau et notre air, supprimé progressivement plusieurs substances appauvrissant la couche d'ozone et doublé le taux de recyclage des déchets. En outre, nos voitures polluent désormais moins: sans les améliorations spectaculaires apportées par les pots catalytiques ces vingt dernières années, certaines émissions auraient été dix fois supérieures à leur niveau actuel. Il a néanmoins fallu dix à vingt ans pour que ces mesures donnent des résultats. Aujourd'hui, l'effet de ces améliorations est dépassé par l'évolution des habitudes de consommation des citoyens. Les Européens vivent plus longtemps et sont plus nombreux à vivre seuls, entraînant dès lors un plus grand besoin de zones habitées. Rien qu'entre 1990 et 2000, plus de 800.000 hectares ont été urbanisés en Europe, c'est-à-dire trois fois la taille du Luxembourg. Si cette tendance se poursuit, la superficie de nos zones urbaines doublera en l'espace d'un peu plus d'un siècle. Selon le rapport, il est indispensable de gérer l'extension urbaine si nous voulons protéger nos ressources naturelles.

Nous voyageons de plus en plus et notre consommation de ressources naturelles de la planète est deux fois plus élevée que le taux moyen à l'échelle du globe. Ce sont les transports qui augmentent le plus rapidement comme contributeurs aux émissions de gaz à effet de serre; une tendance qui va se poursuivre. À titre d'exemple, le trafic aérien devrait doubler d'ici 2030. Une confirmation de notre impact en-dehors des frontières de l'Europe sur l'épuisement des ressources et la dégradation de l'environnement à l'échelle de la planète.

Plus de 70 % des Européens souhaitent que les décideurs politiques mettent les politiques environnementales, sociales et économiques sur un pied d'égalité, d'après les sondages Eurobaromètre. Pour ce faire, le rapport souligne le besoin de collaborer davantage aux niveaux européen, national et local, d'intégrer la problématique de l'environnement dans l'ensemble des secteurs tels que les transports, l'agriculture et l'énergie et d'instaurer un cadre d'action au profit des particuliers et des entreprises.

Selon Mme McGlade, « les décideurs politiques doivent prendre une vue à long terme. Nous devons passer progressivement d'une fiscalité sur le travail et les investissements à un régime d'impôts sur la pollution et l'exploitation inefficiente des matières premières et des ressources en terres. Nous avons besoin de réformer les modalités de subvention aux transports, aux logements, à l'énergie et à l'agriculture afin de subventionner les pratiques durables et les technologies efficaces ».

« Avec un système d'incitations adéquat, ces réformes engendreraient une hausse des investissements, davantage d'innovation et une meilleure compétitivité. Cela s'est déjà produit dans la pratique dans certains pays et secteurs. Sur quelques décennies, le taux élevé d'imposition des produits pétroliers en Europe et un haut niveau des normes réglementaires ont permis à nos voitures de consommer deux fois moins qu'aux États-Unis. Nous savons aussi, à l'expérience des problèmes passées ou existants, que le coût de l'inaction se répercute directement sur la vie des citoyens et sur notre environnement: entre autres exemples, l'effondrement des stocks de pêche, l'utilisation d'amiante dans les bâtiments, les pluies acides et le plomb dans l'essence. Agir maintenant, c'est s'assurer notre sécurité dans le long terme ».

L'Agence européenne pour l'environnement (AEE) a son siège à Copenhague. Son objectif est de fournir des informations opportunes, ciblées, pertinentes et fiables aux décideurs politiques et aux citoyens afin de contribuer à une amélioration considérable et mesurable de l'environnement en Europe. Dans le cadre de son mandat, l'AEE établit tous les cinq ans un rapport complet sur la situation de l'environnement en Europe. Les pays couverts par le rapport sont l'UE des 25 avec l'Autriche, la Belgique, Chypre, la République tchèque, le Danemark, l'Estonie, la Finlande, la Lettonie, la Lituanie, le Luxembourg, Malte, les Pays-Bas, la Pologne, le Portugal, la France, l'Allemagne, la Grèce, la Hongrie, l'Irlande, l'Italie, la Slovaquie, la Slovénie, l'Espagne, la Suède, le Royaume-Uni, la Bulgarie, l'Islande, le Liechtenstein, la Norvège, la Roumanie et la Turquie. Ce rapport est intitulé « The European environment - State and outlook 2005 », lequel comprend :
une évaluation intégrée de l'environnement en Europe, avec des chapitres sur :

l'environnement et la qualité de la vie;
l'occupation des terres;
les changements climatiques;
la qualité de l'air et la santé humaine;
les ressources en eau douce;
l'environnement marin et côtier;
les sols;
la biodiversité et les écosystèmes;
l'environnement et les secteurs économiques;
les perspectives d'avenir;
un ensemble restreint d'indicateurs de basestables, qui peuvent être utilisés pour estimer l'efficacité des politiques, notamment pour jauger les progrès dans le respect des objectifs de Kyoto. Les émissions de gaz à effet de serre en sont un exemple. Les indicateurs fournissent des informations opportunes et pertinentes sur les tendances et les progrès dans le domaine de l'environnement;
une analyse par pays, qui repose sur neuf des indicateurs de base. Elle effectue une comparaison des résultats au moyen d'un "tableau de bord par pays", alimenté par des informations fournies par les pays eux-mêmes.

Les analyses par pays résultent de la collaboration entre les pays et l'Agence afin de fournir des informations supplémentaires au niveau national sur les analyses via le tableau de bord. Le choix des indicateurs de ce tableau relève de la responsabilité de l'Agence et ne reflète pas nécessairement les priorités des pays. Pour faciliter la compréhension des différents enjeux au niveau national, certaines informations contenues dans ce document proviennent de sources nationales. En conséquence, il se peut qu'elles ne soient pas totalement comparables avec les statistiques établies par Eurostat, par l'Agence ou par d'autres organisations internationales.
L'Agence porte la responsabilité du résultat final.

L'objectif de l'Agence européenne pour l'environnement (AEE) vise à soutenir un développement durable et à obtenir une amélioration significative et mesurable de l'environnement en Europe en fournissant aux organismes décideurs et au grand public des informations ciblées, pertinentes et fiables. Organisme indépendant établi par l'Union européenne, l'AEE est néanmoins ouverte à chaque pays européen qui partage ses objectifs. L'Agence est opérationnelle à Copenhague depuis 1994.

L'AEE est notamment chargée de :

fournir à la communauté, notamment à la Commission européenne, et aux Etats membres les informations objectives, et le support technique et scientifique, nécessaires à la formulation et à la mise en oeuvre de politiques environnementales judicieuses et efficaces ;
établir, en coordination avec les Etats membres, et coordonner le réseau Eionet (réseau européen d'information et d'observation pour l'environnement), en assurant la collecte, le traitement et l'analyse de données ;
publier tous les cinq ans un rapport sur l'état, l'évolution et les perspectives de l'environnement, des rapports annuels indicateurs se concentrant sur des sujets spécifiques ainsi que des rapports d'expertise sur la qualité et la sensibilité de l'environnement et sur les pressions qu'il subit ;
contribuer à la surveillance des mesures environnementales et conseiller les Etats membres, à leur demande, sur le développement, la création et l'extension de leurs systèmes de surveillance des mesures environnementales ;
stimuler l'échange d'informations sur les meilleures technologies disponibles pour prévenir ou réduire les dommages causés à l'environnement ;
assurer une large diffusion d'informations environnementales fiables et comparables, notamment sur l'état de l'environnement, auprès du grand public ;
assister la Commission dans la diffusion d'informations sur les résultats de la recherche environnementale pertinente.

Pays membres de l'Agence :

les 25 pays de l'Union européenne : Allemagne, Autriche, Belgique, Chypre, Danemark, Espagne, Estonie, France, Finlande, Grèce, Hongrie, Irlande, Italie, Lettonie, Lituanie, Luxembourg, Malte, Pays-Bas, Pologne, Portugal, République Tchèque, Royaume-Uni, Slovaquie, la Slovénie, Suède ;
les pays candidats à l'Union européenne : Bulgarie, Roumanie, Turquie ;
les pays de l'EEE : Islande, Liechtenstein, Norvège.

Conformément à son mandat, l'Agence s'intéresse, dans une perspective de développement durable, à l'état actuel et futur de l'environnement dans tous ses aspects ainsi qu'aux pressions sur l'environnement exercées par des secteurs économiques divers, tel que les transports, l'énergie et l'agriculture. Son travail se base sur un cadre d'évaluation des facteurs connexes ayant une incidence sur l'environnement, connu sous le nom de DPSIR (Driving forces, Pressures, Sates, Impacts, Responses).

Réseau Eionet : L'Agence analyse les informations récoltées par le réseau Eionet (réseau d'experts, bases de données et systèmes d'information au niveau de chaque Etat) et les fournit sous forme de synthèses à tous les acteurs concernés : Commission européenne, Parlement européen, Conseil des ministres de l'Union européenne, Organisation de coopération et de développement économique (OCDE), Organisation des Nations unies (ONU), gouvernements des Etats membres, professionnels et grand public. Le réseau est composé de quelques 300 organismes, tels que les agences, les établissements de l'environnement et les centres de recherche publics et privés. Un rôle clé est joué par les centres thématiques européens (CTE), constitués de consortiums d'organismes apportant une expertise particulière qui sont engagés par l'Agence à accomplir son programme de travail dans des domaines précis. Pour la période 2001-2003 cinq centres thématiques ont été désignés, couvrant les domaines suivants : air et changement climatique, eau, protection de la nature et de la biodiversité, déchets et flux de matériaux, environnement terrestre.
Rapport DOBRIS : L'Agence est chargée de rédiger des rapports sur l'état et les perspectives de l'environnement tous les cinq ans. Suite à une demande formulée lors de la première conférence des ministres de l'environnement de tous les pays de l'Union européenne en 1991, le premier rapport a été publié en 1995 sous le nom de «L'environnement de l'Europe - L'évaluation de Dobris». Il a été réalisé par l'Agence, en collaboration avec la Commission économique pour l'Europe des Nations unies, le Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE), l'OCDE, le Conseil de l'Europe, l'Organisation mondiale de la santé (OMS), l'Union mondiale pour la conservation de la nature et de ses ressources (UICN), Eurostat et avec la participation des pays. Il examine la situation de l'environnement de 50 Etats européens. Le deuxième rapport « L'environnement en Europe : deuxième évaluation » a été publié en 1998 et le troisième en mai 2003. En plus de nombreux rapports ad hoc publiés chaque année sur des thèmes spécifiques, tels que l'utilisation durable de l'eau ou la dégradation des sols, l'Agence publie un rapport régulier intitulé «Signaux environnementaux» qui présente des indicateurs environnementaux clés afin de faire le point sur les progrès réalisés dans l'intégration de l'environnement dans d'autres politiques.

Vous pouvez consulter le rapport à l'adresse suivante: http://reports.eea.eu.int/state_of_environment_report_2005_1/

Tout nouveau, tout beau, le monde de l’hydrogène

noreply@blogspirit.com (Nicolas) — Mon, 09 Jan 2006 10:50:32 +0100

Vu sur Café Babel

L’Europe se targue d’être le leader de la transition vers l’économie de l’hydrogène. A l’heure où le continent tangue et vacille, cette nouvelle forme de production d’énergie peut-elle lui redonner vigueur ? Etat des lieux.

L'eau, seul produit de la combustion de l'hydrogène (Jonas Bergsten)

En septembre 2005, on a pu observer une unanimité rarement constatée au sein du Parlement européen. Dans tous les partis politiques, des voix se sont élevées pour réclamer urgemment un changement d’orientation dans la politique énergétique : cesser d’avoir recours aux énergies fossiles telles que pétrole et charbon pour s’engager sur la voie d’une économie « verte », basée sur l’hydrogène. En effet, la nécessité de développer des sources d’énergie alternatives se fait chaque jour plus pressante : les stocks de combustibles fossiles ne sont pas inépuisable, il faut réduire drastiquement les émissions de dioxyde de carbone et diminuer notre dépendance vis-à-vis des pays producteurs de pétrole au Moyen-Orient, aux régimes trop instables.

Les eurodéputés ont ainsi présenté le 12 septembre dernier un « Manifeste pour l’hydrogène », préconisant la mise en œuvre d’un programme en 13 points, susceptible d’aboutir au plus tard en 2025, à une « Troisième Révolution Industrielle ». Recommandation ? Instaurer l’énergie de l’hydrogène en s’appuyant sur des sources d’énergie renouvelables et renforcer la co-opération entre les gouvernement et les représentants du secteur de l’énergie.

L’hydrogène n’a rien de sorcier

L’hydrogène est une forme d’énergie qui n’engendre aucune émission polluante et peut être produit à partir de sources primaires nombreuses et variées, comme le gaz naturel, la biomasse ou encore les hydrocarbures, ce qui garantit la pérennité de l’approvisionnement énergétique. L’hydrogène ne permet certes que de stocker l’énergie, pas de la transporter. « Il est indispensable que les responsables politiques comme les consommateurs prennent conscience de la véritable nature de l’économie de l’hydrogène. Très peu de personnes comprennent que l’hydrogène est comparable à l’électricité, » explique Karen Hall de la National Hydrogen Association aux Etats-Unis. Cependant, l’hydrogène n’existe pour ainsi dire jamais à l’état isolé sur la terre. Son extraction nécessite un apport d’énergie. Or ce procédé ne peut être considéré comme écologique que si l’énergie utilisée provient de sources renouvelables comme le vent, la soleil ou l’eau.

La poule et l’oeuf

Qui donc fera le premier pas qui nous mettra sur le chemin du monde de l’hydrogène ? Les constructeurs automobiles attendent la mise en place d’un réseau de stations-service distribuant de l’hydrogène avant de commercialiser leurs véhicules. De leur côté, les sociétés de distribution attendent que le nombre de véhicules sur le marché soit suffisant avant d’investir dans l’hydrogène. Enfin, le consommateur veut avant tout une technique qui fonctionne sur le champ, ne lui demande pas d’efforts particuliers et ne lui coûte pas plus cher qu’une voiture normale. Tous attendent que l’Etat prenne en charge les risques.

C’est à l’Union européenne de faciliter la transition vers l’économie de l’hydrogène. L’idéal serait d’octroyer des crédits pour la recherche, d’instaurer des abattements fiscaux, de subventionner les constructeurs et de financer la construction d’infrastructures. En outre, Karen Hall espère que « l’UE jouera un rôle pionnier dans l’adoption de cette nouvelle technologie et fera l’effort d’en acheter de grandes quantités. Une initiative qui permettrait de faire baisser les prix pour faciliter ensuite l’accès du grand public à cette technologie. »

Rêve ou réalité ?

En janvier 2004, la Commission européenne a mis en place une « Plate-forme technologique européenne de l’hydrogène et des piles à combustible », chargée de coordonner, à tous les niveaux européen, national ou régional, les projets de recherche, de développement et de financement dans ce domaine. Cette initiative doit imaginer une stratégie de commercialisation des technologies de l’hydrogène et de la pile à combustible. Les objectifs sont évidents : assurer la sécurité de l’approvisionnement énergétique, réduire les émissions de gaz à effet de serre et ouvrir de nouvelles possibilités à l’économie européenne.

La plate-forme a présenté ses recommandations à la fin de l’année 2004 : d’abord un programme de recherche sur dix ans, puis une vision à moyen terme pour 2030 et enfin un dessein visant à généraliser à l’horizon 2050 l’usage de l’hydrogène parmi les pays industrialisés. En tant que carburant dans les transports mais aussi en complément de l’électricité, produit à partir de sources d’énergies renouvelables.

Rien, sur le papier en tout cas, ne s’oppose à l’avènement du règne de l’hydrogène. Mais quelques obstacles doivent encore être surmontés pour que l’utilisation commerciale de l’hydrogène devienne une réalité. La technique n’est pas complètement au point. La réglementation européenne concernant les mesures fiscales incitatives afin de favoriser le développement des nouvelles technologies n’est absolument pas organisée. De même, il reste à traiter les questions de responsabilité et d’assurance, ainsi que les doutes sur la sécurité de la technologie de l’hydrogène.

La concrétisation de quelques projets-phares contribue à rapprocher cette vision de la réalité. On attend beaucoup de l’initiative CUTE (Clean Urban Transport for Europe) lancée par les 25 fin 2001, auquel elle contribue à hauteur de 18,5 millions d’euro. CUTE expérimente la mise en service, en conditions réelles, de bus équipés de pile à combustible alimentée à l’hydrogène. L’objectif est d’avoir 27 bus opérationnels d’ici à 2007 dans neuf grandes villes : Amsterdam, Barcelone, Hambourg, Londres, Luxembourg, Madrid, Porto, Stockholm et Stuttgart. Les premiers pas vers l’économie de l’hydrogène ont été accomplis. Toutes les conditions sont réunies pour que l’Europe devienne le leader technologique du monde de demain, un monde qui fonctionnera à l’hydrogène. A condition qu’elle ne perde plus de temps.

Nora S. Stampfl - Berlin - 14.11.2005 | Traduction : Cléa Blanchard

Economies d’énergie : un marché juteux ?

noreply@blogspirit.com (Nicolas) — Mon, 09 Jan 2006 10:48:17 +0100

Entre 1970 et 2002, la consommation énergétique des Etats membres de l’Union européenne a augmenté de 40%. Pour autant, l’heure est aujourd'hui à l’économie.

Est-ce l’effet conjugué de la hausse des prix du pétrole et l’idée que les ressources énergétiques traditionnelles ne sont pas inépuisables qui pousse aujourd’hui l’industrie à investir dans les technologies faiblement consommatrices ? Ou bien s’agit-il d’un phénomène conjoncturel où les intérêts vitaux de la planète finiraient enfin par correspondre aux enjeux financiers de grands groupes industriels opportunistes ?

Les économies d’énergie à la mode

Suède, Angleterre, Autriche, Italie… En Europe, les conférences traitant des véhicules propres ou d’économie d’énergie se succèdent à un rythme soutenu. Il en va de même pour les actions nationales qui fleurissent aux quatre coins du continent. En juillet, le gouvernement espagnol adoptait un plan tri-annuel d’économie d’énergie de 8 milliards d’euros, initiative à laquelle le gouvernement français répondait en septembre par une série de mesures visant à réduire la consommation énergétique du pays. La stratégie hexagonale prévoit notamment la mise en place d’un plan de recherche et développement de 100 millions d’euros pour les véhicules sobres (moins de 3,5 litre d’essence pour 100 km).

Ces plans anti-gaspillage, qui incluent également des crédits d’impôt en faveur des investissements dans les technologies de construction « vertes » comme le chauffage solaire, sont plus que nécessaires. La Commission européenne prévoit en effet que la dépendance énergétique de l’UE vis-à-vis des importations de pétrole atteindra près de 90% d’ici 2030.

Hasard du calendrier ?

Depuis plusieurs années, la Commission interpelle les États et l’industrie sur ce problème. Hasard du calendrier ou volonté délibérée, un certain nombre de ses anciennes propositions viennent d’être adoptées. C’est notamment le cas de la directive EUP (Energy Using Products) qui fixe des contraintes strictes pour la conception de certains produits (ampoules, équipements de bureau, air conditionné) de manière à réduire leur consommation énergétique. Déjà en 2002, l’Union avait adopté une directive relative aux performances énergétiques des bâtiments, obligeant les États à prendre des mesures avant le 4 janvier 2006. Certains verront là une explication à la concomitance des récentes mesures prises par Madrid et Paris dans ce domaine.

Au mois de juin dernier, la Commission enfonçait le clou en publiant un livre vert sur l’efficacité énergétique. Celui-ci fixe l’objectif du retour de l’Europe au niveau de sa consommation énergétique de 1990, réduisant ainsi de 60 milliards d’euros les importations énergétiques annuelles des 25. Les projets proposées, comme la mise en place d’un label européen indiquant clairement la consommation des véhicules ou l’optimisation du trafic routier par l’intermédiaire du programme européen de radionavigation par satellite GALILEO, visent en particulier le secteur des transports qui représente 40% de la consommation totale d'énergie de l’UE.

L’opportunisme vertueux du secteur des transports

L’industrie automobile n’est pas en reste dans cette course vertueuse. Depuis la commercialisation de la « Prius », première voiture hybride électricité-essence, par Toyota en 1997, le secteur des voitures à basse consommation explose. En 2005, tous constructeurs confondus, les consommateurs ont le choix entre plus de 15 modèles différents de voitures de ce type. Chaque marque investit des sommes considérables dans la recherche et le développement et les partenariats entre constructeurs automobiles se multiplient afin de proposer aux acheteurs des véhicules de moins en moins gourmands. C’est le cas de BMW qui s’est associé avec DaymlerChrysler et General Motor pour investir plus d’1,5 milliards d’euros dans des automobiles à très faible consommation.

Enfin, même l’aéronautique suit cette tendance, notamment avec la commercialisation du nouveau Boeing 787 qui devrait en théorie consommer 20% de kérosène en moins que les avions actuels. Si les chiffres manquent encore pour permettre d’évaluer avec précision les bénéfices engendrés par ce nouveau marché des économies d’énergie, l’ampleur des investissements injectés dans les technologies « vertes » indique qu’il est devenu très rentable de jouer sur la fibre écolo des consommateurs.

Chassez le naturel...

Pour autant, l’industrie ne perd pas ses anciens réflexes. L’association européenne des constructeurs automobiles (ACEA) a qualifié « d’inutiles » les nouvelles normes de réductions d’émissions (Euro V) applicables aux véhicules de tourisme. La principale proposition incriminée concerne celle qui contraint les véhicules de loisirs comme les tous-terrains (SUV) à respecter cet impératif alors qu’ils en étaient jusqu’à présent exemptés. « Inutile », c’est également le terme utilisé par la ministre britannique du Logement, Yvette Cooper, annonçant que les nouvelles règles de construction promises en 2003, qui prévoyaient d’augmenter de 25% l’efficacité énergétique des bâtiments, seraient reportées d’un an et sensiblement assouplies.

Les investissements de l’industrie dans les technologies faiblement consommatrices d’énergie sont clairement motivés par la recherche du profit. Il existe un marché pour ces produits sobres et les fabricants ne font que répondre aux demandes des consommateurs soucieux de l’environnement. Cependant, tous les consommateurs ne voient pas encore l’utilité d’économiser l’énergie, et ceux là aussi l’industrie veut les satisfaire.

Grégory Mounier - Paris - 14.11.2005 |

L’Union européenne, bon élève de Kyoto... pour le moment

noreply@blogspirit.com (Nicolas) — Tue, 06 Dec 2005 10:09:00 +0100

La Commission prévoit que l’Europe respectera ses engagements, à condition de continuer les efforts

L'Union européenne est en bonne voie pour atteindre ses engagements internationaux en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Mieux : elle devrait même y parvenir avant l'échéance. C'est ce que soutient un rapport de la Commission européenne rendu public ce 1er décembre.

Selon les projections de Bruxelles, les 15 "anciens" Etats membres parviendront, d'ici à 2010, à réduire collectivement leurs émissions de gaz à effet de serre de 9,3% par rapport à 1990. Le Protocole de Kyoto requiert une réduction de 8 % des émissions par rapport à 1990, cela pour la période 2008-2012.

Le marché de quotas
Les "anciens" Etats membres ont choisi de mettre en place un système d'échange des quotas d'émission. Chacun s'est vu attribuer un niveau maximal d'émissions, qu'il a, à son tour, distribué à ses gros pollueurs nationaux. Depuis le 1er janvier 2005, les entreprises en Europe peuvent acheter ou vendre ces permis de polluer.

Ce système est l'une des pierres angulaires de la politique de réduction des émissions au sein de l'Europe des 15. Il anticipe un système similaire qui doit être mis en place au niveau mondial (dans les 34 pays signataires du Protocole de Kyoto) pour la période 2008-2012.

D'autres mesures nécessaires
Cependant, le système européen d'échange ne suffira pas pour atteindre les engagements des 15, car les limites d'émissions qu'il fixe ne sont pas assez basses. L'Union compte donc sur des mesures nationales supplémentaires de réduction des émissions, ainsi que sur l'obtention de crédits grâce aux investissements dans des projets de réduction des émissions dans le monde entier, au titre des mécanismes flexibles du Protocole de Kyoto.

Si les anciens États membres n'adoptent pas ces mesures supplémentaires, l'Union pourrait arriver bien loin de ses objectifs, de l'aveu même de la Commission. Pas plus tard qu'en mars dernier, la Direction générale de l'environnement annonçait que si les 15 s'en tiennent aux mesures existantes, les réductions des émissions d'ici 2010 pourraient ne s'élever qu'à 1%.

La semaine dernière, le commissaire à l'environnement Stavros Dimas a réitéré la mise en garde. "Nous avons déjà réduit nos émissions (tout en conservant) une solide croissance économique. Mais cela ne signifie pas que nous pouvons céder à la satisfaction", a-t-il déclaré dans un communiqué.

Corentin Wauters
5 décembre 2005